¿Basta la temperatura para estimar la ET0? Lo que encontró un estudio con 45 estaciones agroclimáticas de Aragón

Muchas decisiones de riego parten de la evapotranspiración de referencia (ET0). Cuando en la parcela solo hay un termómetro, es tentador calcularla con una fórmula que usa únicamente la temperatura y, con temperaturas cada vez más altas, esperar que la ET0 suba año tras año. Un estudio publicado en 2026 en Irrigation Science puso a prueba esa intuición con datos diarios de 2004 a 2024 de estaciones agroclimáticas de Aragón. En este estudio, la respuesta dependió de qué variables entraron en el cálculo.

La pregunta del estudio

Nery Zapata, Eva T. Medina y E. Playán quisieron saber si el calentamiento observado en Aragón se traduce en más demanda evaporativa y en más agua para los cultivos. Para ello compararon dos maneras de calcular la ET0:

• Hargreaves-Samani, que solo necesita la temperatura media, la máxima y la mínima, más la radiación extraterrestre, que se calcula a partir de la latitud y del día del año.
• Penman-Monteith de la FAO (FAO-56), que además necesita la humedad del aire, la radiación y la velocidad del viento a 2 m.

Cómo se hizo

• Estaciones: 49 estaciones automáticas de la red SIAR en Aragón (22 en Huesca, 21 en Zaragoza y 6 en Teruel). Registran medias semihorarias y diarias de temperatura y humedad relativa del aire, velocidad y dirección del viento, radiación solar y precipitación. La red la creó en 1998 el Ministerio de Agricultura con las comunidades autónomas para estimar las necesidades de agua de los cultivos en las zonas regadas.
• Depuración: se excluyeron los años con más de cinco días seguidos sin datos y se conservaron las estaciones con al menos 17 años casi completos. Quedaron 45, con series de 17 a 21 años. Los huecos restantes se rellenaron con datos de la estación más cercana.
• Análisis: tendencias anuales, estacionales y mensuales con la prueba de Mann-Kendall y la pendiente de Sen, con un umbral de significación de p < 0,05; aquí se citan las anuales. Además, modelos de grados-día para las fases del maíz y de varios frutales, y la evapotranspiración de esos cultivos (ETc).

Lo que se observó

La temperatura subió casi en todas partes. La media anual aumentó de forma significativa en 43 de las 45 estaciones, a un ritmo medio de 0,08 °C al año; la máxima, en 44 (0,10 °C al año), y la mínima, en 33 (0,06 °C al año).

Con los mismos datos, las dos fórmulas dieron resultados distintos:

• La ET0 de Hargreaves-Samani subió en 36 de las 45 estaciones, con una pendiente media de 11,68 mm al año en esas 36 (entre 7,48 y 17,37 mm al año).
• La ET0 de Penman-Monteith no tuvo tendencia significativa en 33 estaciones y bajó en las otras 12, a un ritmo medio de 6,08 mm al año en esas 12 (entre 2,09 y 10,38 mm al año). No subió de forma significativa en ninguna.

La diferencia está en las variables que la fórmula de temperatura no usa. El viento medio bajó de forma significativa en 34 estaciones (0,02 m/s al año de media), la humedad relativa subió en 21 (0,32 % al año) y la radiación solar anual bajó en 7 (22,13 MJ/m² al año). La precipitación anual no mostró tendencia significativa, salvo un ligero aumento en una estación. Según los autores, esos cambios en la radiación, el viento y la humedad compensaron la subida de la temperatura y desacoplaron la evapotranspiración del calentamiento.

En los cultivos pasó algo parecido. Las fases se acortaron (en maíz de ciclo largo, la fase III se redujo de forma significativa en 18 estaciones y la fase IV en 20), y ese adelanto estabilizó la ETc acumulada de la campaña. La conclusión de los autores es que la subida de la temperatura, por sí sola, no implica necesariamente más demanda evaporativa ni más consumo de agua de los cultivos.

Hasta dónde se puede trasladar

• Región, clima y cultivos. Son estaciones de las zonas regadas de Aragón, de clima mediterráneo o mediterráneo continental, y las fases y la ETc solo se calcularon para el maíz y varios frutales. En otro clima, las tendencias del viento, la humedad y la radiación pueden ser otras, y con ellas la distancia entre las dos fórmulas.
• Escala. Son tendencias anuales, estacionales y mensuales entre 2004 y 2024, no valores diarios. El estudio no dice cuánto se equivoca la fórmula de temperatura en un día de riego concreto.
• Equipos. El artículo no detalla modelos de sensores, alturas ni calibraciones. Los autores advierten que los resultados dependen, en último término, de la exactitud y de la constancia del mantenimiento de las estaciones.
• Método. Hargreaves-Samani se aplicó con su coeficiente original de 0,0023. La FAO-56 pide verificar esa fórmula en cada región nueva frente a Penman-Monteith y calibrarla si hace falta.

Un solo estudio regional no basta para trasladar sus tendencias al resto de España: en este estudio, en Aragón y en este periodo, la temperatura sola no describía bien la evolución de la demanda evaporativa.

Qué cambia en una decisión de medición

1. Si la ET0 va a guiar el riego o la planificación del agua, mida las cuatro variables. La FAO-56 indica que la ecuación de Penman-Monteith necesita las temperaturas máxima y mínima, la presión real de vapor, la radiación neta y el viento a 2 m. Las estaciones de este estudio miden para ello temperatura y humedad relativa del aire, viento y radiación solar. En este estudio, quedarse solo con la temperatura habría señalado una subida de la ET0 en 36 estaciones, cuando la ecuación completa no la mostró en ninguna.
2. Si hoy solo tiene temperatura, verifique la fórmula antes de fiarse de ella. La FAO-56 pide comparar la ecuación de Hargreaves en cada región nueva con Penman-Monteith en estaciones donde se midan esas cuatro variables, y admite calibrarla con coeficientes mensuales o anuales. También advierte que tiende a quedarse corta con viento fuerte (u2 > 3 m/s) y a pasarse con humedad relativa alta. La ET0 de Penman-Monteith que la red SIAR publica a diario puede servir de referencia.
3. Mida el viento a 2 m o corríjalo. La FAO-56 pide la velocidad del viento a 2 m sobre la superficie. Si el anemómetro está a otra altura, propone corregirla con un perfil logarítmico, válido para mediciones sobre hierba corta.
4. Anote el mantenimiento y cada cambio. Entre las tendencias que compensaron el calor en este estudio hubo una bajada media del viento de 0,02 m/s al año (en 34 estaciones) y una subida media de la humedad relativa de 0,32 % al año (en 21). Para poder leer una tendencia en su propia serie, deje escrito cada cambio de sensor, de altura, de calibración y del entorno del punto de medición.

Sobre el sensor de radiación, vea ¿PAR o radiación solar global? Cómo elegir el sensor de luz.

Referencias

• Zapata, N.; Medina, E. T.; Playán, E. (2026). Meteorological drivers modulate evapotranspiration trends under climate warming in Northeastern Spain. Irrigation Science, 44(4), 81. DOI: 10.1007/s00271-026-01117-1. Texto completo (licencia CC BY 4.0): https://link.springer.com/article/10.1007/s00271-026-01117-1. Consultado el 7 de octubre de 2026.
• Crossref (2026). Registro de metadatos del DOI 10.1007/s00271-026-01117-1 (sin marcas de corrección ni retractación en la fecha de consulta). https://api.crossref.org/v1/works/10.1007/s00271-026-01117-1. Consultado el 7 de octubre de 2026.
• Allen, R. G.; Pereira, L. S.; Raes, D.; Smith, M. (1998). Crop evapotranspiration: Guidelines for computing crop water requirements. FAO Irrigation and Drainage Paper 56, capítulo 3: Meteorological data. https://www.fao.org/4/x0490e/x0490e07.htm. Consultado el 7 de octubre de 2026.

Selección comercial de EIC Controls

El Sensor Inteligente de Radiación Solar (Piranómetro de Silicio) (S-LIB-M003) mide, según su ficha, la radiación solar de 0 a 1280 W/m², una de las cuatro variables que las estaciones de este estudio miden para la ecuación de Penman-Monteith. En una estación que ya registra temperatura, humedad y viento, es la variable que falta para calcular la ET0 con la ecuación completa en lugar de con una fórmula de temperatura. Quedan por dimensionar un registrador compatible, que la ficha indica de las familias H21, H22 y U30, los sensores de temperatura, humedad y viento si aún no existen, el soporte y el nivel que la ficha recomienda, y el punto de instalación.

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